Тенисът на маса се появява в началото на XIX век. Почти цял век пинг-понгът беше начин за активно свободно време и през 1920 г. беше официално признат за спорт. Седем години по-късно се провежда първото световно първенство по тенис на маса, а през 1988 г. този вид е включен в програмата на Летните олимпийски игри.
В тениса на маса двама играчи се състезават един срещу друг на игралната маса. Спортистите могат да се състезават и да се състезават на чифт. Участниците в играта удариха топката с ракета, така че тя лети над мрежата, опъната в центъра на тенис масата. Топката трябва да кацне отстрани на противника, така че противникът да не може да го отблъсне.
Играчът трябва да удари, след като топката отскочи от половината му маса. За да получите точка, трябва да ударите топката последно с ракета, така че да удари част от полето на противника. Играта стига до 21 точки минимум. При равен резултат 20:20 или повече, победителят трябва да получи предимство от 2 точки. След всеки 5 точки противниците сменят местата на игралната маса.
При сервиране топката с отворена длан се хвърля до височина 16 см, а когато падне, бийте с ракета. Доставчикът трябва да удари така, че топката да отскочи от частта на масата, след което да лети над мрежата, без да я докосва. Ако се докосне, следва повторно подаване от същия играч. В състезания за двойки подаването трябва да се извърши от десния ъгъл на масата до десния ъгъл на част от противниците.
Правилата са установени за различни ситуации, които могат да възникнат по време на играта. Ако топката докосна мрежата, но беше отблъсната, ударът се отчита. Играчите не трябва да докосват масата или мрежата със свободната си ръка. За това нарушение се взема 1 точка. Докато топката не отскача, не трябва да се бие. Двойният удар води до загуба на точка.
За игра на тенис на маса се използва маса с матова повърхност с дължина 2, 74 м и ширина 1, 525 м. Височината на масата трябва да е на 76 см от пода. Отстрани на масата има линии на ръба с широчина 2 см.
За двойки се използва таблица, всяка половина от която е разделена наполовина с 3 мм линия. Противниковите зони се определят от решетка, опъната на височина 15, 25 см над масата. Топката, която играчите бият с ракети, трябва да има диаметър 38 мм и тегло 2, 5 г. Тя може да бъде бяла или оранжева.
Играчите взимат ракети с дървена сърцевина и плоска повърхност, покрита с пух и гума, чиято дебелина може да бъде съответно не повече от 2 мм и 4 мм.
