XXX Олимпийските игри започнаха в Лондон на 27 юли. Според многогодишната традиция те се отвориха с почти 4-часово ярко действие, което започна с мащабна цветна театрална постановка и завърши с представянето на именити британски звезди.
Лондон през 2012 г. беше първият град, домакин на Олимпиадата за трети път. Освен това именно в британската столица за първи път се провеждат модерните олимпийски игри, това е през 1908 година. Голямото откриване се състоя на 27 юли 2012 г., десетки хиляди зрители го гледаха, а броят на зрителите по света е труден за преброяване. И благодарение на неубедителния напредък, допълнителна възможност да се види спектакълът се разкри пред стотици милиони потребители на цифрови технологии.
Стартът на тържеството по случай откриването на Олимпиадата беше насрочен за 21:00 местно време. Един час преди него зрителите бяха допуснати да влязат на стадиона. Имаше 75 000, така че запълването на трибуните отне много време. На огромна арена, украсена с декорации в селски стил, ранните гости вече можеха да видят актьори, облечени в костюми от 19-ти век. Сред тях се забелязваха простолюди и аристократи. На гигантски екрани бяха излъчени видеоклипове за живота на Великобритания. Особено привлечен зрителите беше мини филм с актьора Даниел Крейг.
Мъжът на екрана, минавайки из залите на кралското имение, прекъсвайки почти абсолютната тишина с бумващи стъпки, се оказа не друг, освен агент 007. Той влезе в офиса на кралицата и чакаше публиката да започне. Малко вероятно е някой да си представи, че жената, седнала с гръб към камерата, е истинската кралица на Великобритания, но това беше така. Елегантният разузнавателен агент МИ-6 и монахинята пристъпиха към хеликоптера, който трябваше да ги достави до олимпийския стадион. Гледайки телевизионния полет над кралицата над Лондон по телевизията, зрителите се ужасиха да я видят, заедно с Бонд, парашутизирайки. Само няколко минути след като се приземиха, Елизабет II се изкачи на подиума си. Пристигането й бележи откриването на олимпиадата.
Цветното действие, поставено от спечелилия Оскар режисьор Дани Бойл (Slumdog Millionaire, 2008), отведе публиката в края на 19 и началото на 20 век. Тя започна с живота на селяни, постепенно преминавайки към началото на индустриалната ера. Бивши "селяни" взеха кирки и чукове и започнаха да коват гигантски пръстени. Към тържествената музика кръговете постепенно излязоха във въздуха и скоро оформиха комбинация от пет елемента - световен символ на Олимпийските игри.
В спектакъла участваха почти 20 000 актьори и обикновени хора, както и няколко звезди на английския екран и театър. Сред тях са Кенет Брана и Роуън Аткинсън, по-известен като Мистър Бийн. Той изпълни миниатюра в духа на най-известния си филмов герой, като в същото време „участва“ в работата на цял оркестър. Други британски знаменитости излязоха на сцената малко по-късно, включително и най-богатата жена в страната, писателката Джоан Роулинг. Тя прочете откъс от популярна приказка за Питър Пан. Междувременно огромната арена на стадиона променяше гледки със завидна скорост. Само за няколко минути селските сгради изчезнаха и имаше много легла с деца, които не искаха да си лягат. Само няколко десетки Мери Попинз, които слязоха отгоре с помощта на отворени чадъри, можеха да ги накарат да направят това.
От приказките и историята действието плавно премина в съвременната реалност. На сцената се появиха млади хора, танцуващи в дискотека. На преден план се разигра любовна история с участието на мобилен телефон, който помогна на момичето и момчето да се намерят взаимно във вихъра на живота. Двойките за участие в тази танцова програма бяха избрани от обикновените британци и основното условие беше истинската любов помежду им.
След ярко представяне, представители на МОК проговориха, а след това 204 олимпийски отбора минаха през стадиона. Появиха се първите спортисти на Гърция, британците затвориха шествието. Олимпийският пламък пристигна в Лондон по различни начини, включително на лодка, управлявана от футболната звезда Дейвид Бекъм. Той взе тази мисия като утешителна награда, защото не можеше да участва в състезания заради контузия.
Церемонията по откриването бе завършена с изпълнението на възрастния Пол Маккартни. Той изпълни песента на легендарната си група The Beatles, наречена Hey, Jude. По думите й в небето избухна възхитителен фойерверк.
