Предшественикът на съвременния тенис е бил тенис на тревни площи, правилата за който са разработени през 1858 г. в Англия. В същото време е създаден първият съд. Тенисът е включен в програмата на Олимпийските игри през 1896г. От 1924 до 1988 г. обаче състезания по този спорт във формата на олимпиади не се провеждат.
В състезанието участват 2 опонента или 2 двойки играчи.
Тенисистите трябва да удрят топката с рекет отстрани на противника и да се опитват да го направят, за да не го удари противникът.
Играта започва с терен, правото на което преминава от един тенисист в друг по време на мача. За да сервирате топката, трябва да се качите зад линията на гърба при разделителя и да изпратите топката с ракета по диагонал до противоположната страна на корта. Не удряйте топката в мрежата или навън. Ако това се случи, спортистът получава втори опит. Веднага след като един от играчите получи точка, сървърът се променя.
Всяка точка увеличава резултата на играча. След 0 следва 15, след това 30 и 40. За да спечелите играта, трябва да спечелите 1 сервис повече от противника, ако той има 30 или по-малко точки. Когато всеки играч има 40 точки, за да спечелите, трябва да получите предимство в 2 подавания.
Ако след удар, който не е сервис, топката докосне мрежата и попадне на корта на играча, на противника му се присъжда точка.
За да спечелите сета, трябва да спечелите в 6 игри. При резултат 6: 5 се играе допълнителна игра, ако резултатът е 7: 5, сетът се счита за завършен. Когато всеки играч има 6 победи според резултатите от игрите, се играе тай-брейк.
В този случай промяната преминава през две емисии. Трябва да спечелите поне 7 точки с предимство от 2 или повече точки. Времето за тай-брейк не е зададено. Това продължава, докато един от спортистите не спечели. След всеки 6 точки играчите сменят платформи.
3 или 5 комплекта образуват съвпадение. За да спечелите играта, трябва да спечелите съответно в 2 или 3 сета за мач от три и пет сета.
За игра с един играч се използва корт с дължина 23, 8 м и ширина 8, 2 м. По протежение на центъра му е опъната решетка, която разделя корта на две равни части. Височината на решетката в центъра е 91, 4 см, а за стелажите - 107 см.
Теглото на хвърлената от играчите топка варира от 56, 7 g до 58, 5 g. Диаметърът й е приблизително 6, 541-6, 858 cm.
За тенис ракетите са установени следните стандарти: дължината им трябва да бъде не повече от 73, 66 см, а диаметърът е допустим до 31, 75 см.
По време на състезанието участниците са разделени по такъв начин, че 16 тенисисти с най-добър рейтинг и играчи от същата страна се срещат взаимно възможно най-късно.
