По време на Втората световна война Олимпиадата не се провежда. Първите летни състезания се организират през 1948 г. в Лондон, което се превръща в знак за началото на пълноценен спокоен живот, включително в областта на спорта.
Лондон беше избран за столица на игрите, въпреки тежкото икономическо положение на Великобритания през този период. Страната все още запази картовата система, въведена във военно време поради липса на храна. Това беше вече втората олимпиада в Лондон, първата беше организирана още през 1908 г. и не се различаваше по обхват.
Общо в състезанията взеха участие спортисти от 59 държави. Германия и Япония бяха изключени от игрите като страни-агресори по време на Втората световна война. Съветският съюз обмисляше възможността да изпрати своя отбор на състезанието, но това не можеше да стане поради политически различия. Също така няколко държави делегираха своите спортисти за игрите за първи път. Сред тях бяха Бирма, Венецуела, Ливан и няколко други страни.
В неофициалното отборно класиране първото място отиде при отбора на САЩ. Най-големите успехи постигнаха американските бегачи и плувци, както жени, така и мъже. Швеция и Франция заеха второ и трето място със силен марж от лидера. Великобритания беше едва 12-та в общото класиране на медалите по държави. Екипът получи само три златни награди: две в гребането и една в ветроходството.
Финландският отбор се превърна в безспорен лидер в гимнастиката. Тя спечели 6 златни, 2 сребърни и 2 бронзови медала. Състезанията за мъже на кон бяха признати за уникални. Три финландски спортисти получиха златни медали, въпреки че първоначално трябваше да връчат един комплект награди.
В бокса 2 аржентински състезатели спечелиха веднага. Отборите на Южна Африка и Унгария успяха да се похвалят със същия брой награди. Американците, лидери в много други спортове, успяха да получат само един сребърен медал.
Интересен факт беше, че английският футболен отбор не успя да влезе в броя на медалистите. Златото отиде в Швеция, среброто в Югославия и бронза в Дания.
