През 1924 г. Международният олимпийски комитет реши да счита състезанията по зимни спортове за отделна олимпиада. Първите зимни олимпийски игри се проведоха във френския град Шамони.
Основната част от олимпиадата - в летните спортове - се проведе в Париж през 1924 година. В същото време бе решено да се премести част от състезанието в Шамони, за да се организират първенства между скиори на алпийски писти.
Общо спортисти от 17 държави взеха участие в първите зимни олимпийски игри. СССР не участва нито в зимни, нито в летни игри, тъй като тази държава не беше призната от повечето страни по света. На мачовете участваха само отбори от Европа и Северна Америка.
На първите зимни игри бяха проведени церемонии за пълно отваряне и закриване. Главата на държавата домакин обаче не участва в откриването на Олимпиадата, което се превърна в малко нарушение на традицията. Олимпийският пламък не беше запален, тъй като тази традиция се появи по-късно, но олимпийският обет вече беше произнесен.
Стартовете се проведоха в 9 спорта, сред които бяха ски, бобслейд, хокей, ски скокове, скоростно пързаляне. Жените можеха да се състезават само във фигурно пързаляне - сингъл и по двойки.
Първото място в неофициалната отборна класификация отиде в Норвегия. По традиция силните състезатели се оказаха скиори на тази страна. Те получиха почти всички златни медали в своите дисциплини. Второто място спечели отборът на Финландия. Финландците заеха значителна част от подиума на състезанията по скоростно пързаляне. Третата беше Австрия, която получи две златни в фигурно пързаляне.
Канада, като не стана лидер в класирането за медали, утвърди позицията си на световния лидер в хокея - отборът на Канада спечели злато.
Като цяло първите зимни олимпийски игри бяха толкова успешни, че Международният олимпийски комитет реши да ги провежда на всеки 4 години, като летните. И от 1994 г. насам цикълът на зимните олимпийски игри е променен - сега те се провеждат 2 години по-късно от лятото.
