В древна Гърция Олимпийските игри се смятаха за най-важното събитие и затова победителите станаха истински идоли на своите съграждани. На тях се гледаха като на герои, обсипани с почести и похвали, статуите им бяха инсталирани на основните площади. От онези дни имената на най-известните шампиони стигнаха до нас.
Родом от Родос, Леонидас игра на четири олимпийски игри подред от 164 до 152. пр.н.е. Той спечели 12 победи в такива видове състезания като просто бягане, бягане с двойно разстояние и бягане в пълна бойна екипировка.
Известният силен мъж Милон от Кротон участва в цели седем олимпиади. И в шест от тях той спечели и то в такава опасна форма като юмрук. И в онези дни бойците не само не са използвали защитни ръкавици, но и са увили юмруците и предмишниците с ивици кожа с метални плаки. Човек може да си представи как тежко ранен боец, който пропусна удар в главата.
Имаше легенди за силата на Милон. Твърди се, че като тийнейджър започва да отглежда теле всеки ден и продължава това упражнение, като увеличава мускулната сила, дори когато телето се превръща в бик. Трудно е да се каже колко правдоподобна е тази легенда. Но тъй като гърците имаха култ към физическата сила, само един наистина могъщ човек можеше да стане герой на подобни митове.
Е, след възраждането на Олимпийските игри в края на 19 век, се появиха нови герои, чиито имена завинаги ще останат в историята на спорта. Например, първият шампион на първите олимпийски игри на нашето време е американският спортист Джеймс Коноли. Той спечели златния медал в тройния скок, като получи неофициалната титла „Най-първият“.
Истинският герой на първите възродени олимпийски игри беше гръкът Спиридон Луис, който спечели в най-трудната форма на програмата - маратон. Веселите съграждани го обсипаха с безброй почести и награди.
Известният американски спортист Карл Люис, спортист с феноменални природни данни, печели четири поредни олимпийски игри от 1984 до 1996 г. и в различни дисциплини: бягане и скок на дълги.
Големият кубински боксьор в тежка категория Теофило Стивънсън три пъти стана олимпийски шампион. А сред нашите сънародници има известни спортисти, които многократно са печелили златни медали на Олимпиадата, например гимнастикът Николай Андрианов, плувецът Владимир Салников.
