Почти всички народи по света използвали лука на определени етапи от своето развитие. Първоначално служи за лов или отбрана. С изобретяването на огнестрелно оръжие стрелба с лък се доразвива в спорта.
Това беше улеснено от олимпийското движение, което набра сила след Конгреса през 1894 г. в Париж. Стрелбата с лък се провежда от 1900 г. на три олимпийски игри, но през 1920 г. е изключена от олимпийския списък. В продължение на 50 години стрелците не участваха в Игрите. Едва през 1972 г., на XX Олимпийските игри в Мюнхен, състезанията се възобновяват.
Въпреки това спортът се развива, през 1931 г. е създадена Международната федерация по стрелба с лък, която включва 5 държави. Провеждаха се световни първенства, бяха разработени правила за международни състезания.
След завръщането си в програмата на Олимпийските игри правилата започват реформи, насочени към ограничаване на броя на участниците и увеличаване на зрелищността на борбата. Сега турнирите се провеждат по новата програма. Целта на спортния стрелба с лък е да удари най-малкия вътрешен пръстен върху мишена с диаметър 1, 22 метра. Първенството се играе в индивидуалната и отборната класификация. Състезанията в индивидуалното състезание започват с упражнението „ФИТА кръг“ (144 стрелки на четири дистанции). На следващите етапи състезанията се провеждат по двойки, като елиминация след поражение. При тези упражнения спортистите стрелят от разстояние 70 метра и стрелят по 12 стрели всяка. Екип от трима получава 27 изстрела. Има 4 комплекта награди за мъже и жени в индивидуалните и отборните първенства.
В СССР този спорт започва да набира популярност едва в края на 50-те години. Първите стрелци бяха майсторите по стрелба с куршуми Иван Новожилов, Анатолий Богданов и Николай Калиниченко. Грузинският атлет Кетеван Лосаберидзе спечели Олимпийските игри през 1980 г. в Москва, като стана първият и единствен носител на злато в историята на съветския спорт в стрелба с лък.
Интересното е, че това е единственият олимпийски спорт, в който хората с увреждания могат да се състезават.
