III Олимпийски игри се провеждат от 1 юли до 23 октомври 1904 г. в Сейнт Луис, САЩ. В тях участваха 645 спортисти (6 от тях са жени). 91 комплекта награди бяха спечелени в 17 вида спорт. Трябва да се отбележи, че имаше само 53 спортисти от Европа, тъй като повечето от тях не можаха да дойдат поради дължината и цената на пътуването. За първи път спортисти от Южна Америка и Канада взеха участие в Олимпийските игри. Състезанието на жените беше само едно - стрелба с лък.
Тези игри всъщност са станали чисто американски. Това е така, защото екипът на САЩ се състоеше от почти 10 пъти повече спортисти в сравнение с отборите на други участващи страни. Освен това много дисциплини били или изкуствени, или се култивирали само в Щатите. Например фехтовка на пръчки, гмуркане на разстояние, скални и лакрос игри. В повечето състезания са участвали само американци. Разбира се, в тази ситуация фактът, че националният отбор на САЩ в леката атлетика спечели 22 от 24-те възможни златни медала, няма да изненада никого.
В резултат отборът на САЩ с 236 медала (77-81-78) зае първо място в неофициалната отборна класификация. Най-близкият „преследвач“ беше германският отбор. Германските спортисти спечелиха само 13 медала (4-4-5), а трети са кубинците - 9 медала (4-2-3).
Организаторите на Олимпийските игри в Сейнт Луис се опитаха да проведат т.нар антропологични дни, в които се планираха провеждането на състезания за „цветни“ спортисти. Ръководителят на МОК обаче Пиер де Кубертен смята това за вид расистки трик. Той каза, че това подкопава основните принципи на олимпийското движение, изтъквайки недопустимостта на подобно нещо в бъдеще.
Тези олимпийски игри, подобно на предишните (Париж, 1900 г.), бяха богати на различни куриози, които бяха свързани с доста слабо ниво на развитие на спорта в света. Например японецът Савио Фуни - сводът на стълбовете - много първоначално преодоля летвата, но опитът му не бе отчетен. Работата беше там, че постави стълба пред щангата вертикално, а след това бързо се качи на него и спокойно прескочи щангата. Те обясниха на спортиста, че скок, направен от бягане, е валиден.
Японецът при следващия си опит небрежно се затича по пътеката, след което той вдигна стълб, качи се отново върху него и прескочи напречната греда. Фуни дълго време не можеше да разбере защо вторият му опит не се брои.
