Мястото на олимпиадата на МОК (Международен олимпийски комитет) ще бъде избрано предварително от градовете кандидатки. Този процес е дълъг и сложен и дори възмутителен за външните хора. За две години (2003-2005 г.) МОК елиминира петима от 9 кандидати, след което в четири кръга на гласуване с разлика от само 4 точки от 104 избра Лондон за град домакин за Летните олимпийски игри 2012 г. Това се случи на 6 юли 2005 г., ден преди серия от терористични атаки в столицата на Англия.
Британската столица ще бъде основният град на олимпиадата - тя ще бъде домакин на почти всички състезания, както и различни церемониални събития от XXX Летни игри. Организаторите разделиха Лондон на три спортни зони - Олимпийска, Ривър и Централна. „Олимпийският парк“ ще бъде домакин на основните церемонии - откриването и закриването на игрите, а също така ще бъде домакин на две цели „олимпийски села“, в които спортистите ще живеят две и половина летни седмици - от 25 юли до 12 август. Състезанията по водни спортове ще се проведат в Лондонския център по водни спортове - ултрамодерен воден център с три басейна и 17, 5 хиляди места. Състезанията по лека атлетика ще се провеждат на олимпийския стадион, чийто капацитет е 80 хиляди зрители. В същата зона ще се провеждат състезания на баскетболната и хандбалната арени, в олимпийския хокеен център и в лондонския велопарк.
Речната зона се намира на полуостров Гринуич в югоизточен Лондон и включва Лондонския изложбен център, Гринуич парк и стадион, както и O₂ Arena. Те ще участват в олимпийските състезания и казармите на кралската артилерия - разбира се, там ще се провеждат състезания по стрелба.
„Централната зона“ включва известния стадион „Уембли“ (90 хил. Места), не по-малко известното място за провеждане на ежегодния турнир в Уимбълдън - всеанглийският клуб по тенис на коса и крокет, както и Хайд Парк, който е известен с не спортни състезания. Залата на Ърлс Корт в тази област ще бъде домакин на състезания по волейбол, а Horse Gards Pared беше подчертан за плажната версия на този спорт. Велосипедистите ще се състезават в Regent's Park, а стрелците в Lords Cricket Ground.
Освен в Лондон, олимпийските състезания ще се проведат в Есекс (планински велосипед), на остров Портланд (плаване) и в Броксбърн (гребане). Още пет града - Глазгоу, Кардиф, Манчестър, Нюкасъл, Бирмингам - ще проведат мачове от предварителни състезания на футболен турнир.
