Австралийският мегаполис Сидни е избран за място на 27-та лятна олимпиада през 1993 г., на 101-ата сесия на Международния олимпийски комитет. Това бяха вече вторите летни игри в Австралия, но почти мина половин век между предишната 16-та олимпиада в Мелбърн и игрите на 2000 година.
Летните игри в Сидни започнаха в необичайно време за подобни форуми - през есента. Въпреки това, в най-южната част на обитаваните континенти, лятото в този момент тепърва започва, така че метеорологичните условия бяха доста познати на олимпийците. Състезанието започна на 13 септември 2000 г., два дни преди церемонията по откриването, а първият официален резултат от спортната програма беше резултатът от футболен мач между домакините и италианския отбор (0: 1). Церемонията по откриването с преминаването през стадион "Австралия" на 10600 олимпийци от 199 държави, театралното представяне и осветлението на олимпийския пламък се проведе в присъствието на 110 хиляди зрители.
Първият шампион в игрите на хилядолетието стана известен още на следващия ден - американката Нанси Джонсън получи най-високото отличие при стрелба от въздушна пушка. В резултат на тази олимпиада няколко спортисти спечелиха по три златни медала, а два от тях принадлежаха на отбора на САЩ. Те бяха плувци - родом от Одеса Леонид Крайселбург, специализиран в гръб и Джени Томпсън, които получиха всички най-високи награди като част от щафетните отбори, а в личното първенство им добави бронзова награда. Три златни и сребърна награда спечелиха и холандката Инге де Бруйн, а австралиецът Ян Торп, по прякор "торпедо", получи дори един сребърен медал повече. Но сред руснаците беше спортист, който събра в Сидни колекция от шест награди - две златни, един сребърен и три бронзови медала получи гимнастикът Алексей Немов. Пет медала, от които три златни, бяха получени на тази Олимпиада от Марион Джоунс от САЩ, но седем години по-късно МОК отмени всичките си награди, тъй като беше доказано използването на американски допинг.
Официалната церемония по закриването на игрите се състоя на 1 октомври 2000 г. Общо 300 комплекта медали бяха спечелени на XXVII олимпиада, като най-голям брой от тях отидоха при представителите на САЩ (92) и Русия (89).
