Според легендите, в Древна Гърция по времето на Олимпийските игри всички войни преставали, а противниците се състезавали само на спортни площадки. Олимпийското движение се възражда през последните години на XIX век, но не може да промени новите приоритети на съвременната цивилизация. В момента войната е по-важна от олимпиадата, а числото VI в летописите на летните игри е постоянно напомняне за това - това е поредният номер на олимпиадата, който не беше там.
Правото да бъде домакин на летния спортен форум през 1916 г. Берлин получи на 14-та сесия на Международния олимпийски комитет, която се проведе през 1912 г. в столицата на Швеция - Стокхолм. Освен него гръцката Александрия, американският Кливланд, австро-унгарската Будапеща и две други европейски столици - холандски Амстердам и белгийски Брюксел, заявиха за VI летни олимпийски игри.
През същата година Берлин започва подготовка за предстоящата олимпиада, а на следващото лято се провежда тържественото откриване на основния стадион на летните игри - 18-хилядния Deutsches Stadion. Въпреки това, след една година в Сараево, босненският терорист Гаврила Принцип застреля австрийския ерцгерцог Франц Фердинанд и това постави основата на процес, довел до краха не само на олимпиадата в Берлин, но и на четири империи. През 1914 и 1915 г. 33 страни от различни континенти са привлечени във войната като съюзници или противници на Германия.
Въпреки това през 1914 г. никой не е очаквал, че военните операции в цивилизованата Европа на 20 век ще продължат години. Дори след обявяването на война на три държави, Германската империя продължава да се подготвя за Олимпиадата, до началото на която остават още две години. Но конфликтът става все по-ожесточен и през март 1915 г. Германският императорски олимпийски комитет изпраща меморандум до МОК, с който ги информира за продължаването на подготовката за VI летни олимпийски игри. В същия документ се казва, че Германия ще допуска само състезатели от съюзни държави и неутрални държави да участват в състезания. Отговорът дойде много бързо и беше изказан от ръководителя на френския олимпийски комитет, който заяви, че МОК няма да проведе Олимпийските игри до 1920 година.
Историята на Летните олимпийски игри през 1916 г. беше завършена, но МОК остави VI номер за неуспешните игри в Берлин, а седмият сериен номер беше определен за следващата олимпиада в Антверпен.