Дванадесетите зимни олимпийски игри се провеждат в Инсбрук, Австрия от 4 до 15 февруари 1976 г. Прави впечатление, че в началото те бяха планирани да бъдат проведени в Денвър, но резултатите от проучване на жителите на Колорадо показаха, че не искат Олимпиадата да се проведе при тях. Затова Денвър оттегли кандидатурата си. Вторите олимпийски игри вече се проведоха в Инсбрук, така че бяха запалени две олимпийски светлини.
1123 спортисти са участвали в Олимпийските игри през 1976 г., включително 231 жени от 37 държави по света. От новите спортове ледените танци бяха включени в програмата. Добавено е и ново разстояние в скоростното пързаляне - 1000 м. Мъжете се бориха за злато в 8 спорта - биатлон, ски, ски и скоростно пързаляне, хокей, бобслей, фигурно пързаляне и шейни. Жените се състезаваха в ски, ски, шейни и скоростно пързаляне, както и фигурно пързаляне - само 5 вида.
Повечето спортисти са изпратени от НОК на САЩ - 94, на Съветския съюз - 79, на Австрия - 74. Общо 2 НОК бяха изпратени на Олимпиадата от НОК на Сан Марино, Република Корея и Унгария. Повечето спортисти участваха в ски бягане - 106 мъже и 51 жени.
Церемонията по откриването на XII Зимни олимпийски игри в Инсбрук се проведе на същия стадион като преди 12 години.
Голямо впечатление на публиката направи австриецът Франц Кламер, който говори по спускането. Той вървеше по пистата със средна скорост от около 103 км / ч. През цялата олимпиада той счупи повече от един скоростен рекорд, стана известен със смелостта и безстрашието.
Най-близо до третото си олимпийско „злато“ на тези игри беше скиорката от Германия Роузи Митермайер. В спускане и слалом тя беше най-добрата, но в гигантския слалом тя загуби от канадката Кейти Крайнер, само 0, 12 секунди.
Два медала от ГДР бяха спечелени от двойка от ГДР - Бернхард Хермесхаузен и Майнхард Немер. Отначало те бяха първи сред екипажа на двама, а след това като част от четиримата. Заслужава да се отбележи, че шейни и бобслейдери от ГДР спечелиха всички най-високи награди в Инсбрук (5 броя).
Във фигурното пързаляне британският шампион Джон Къри стана олимпийски шампион.
Спортисти от СССР на XII ZOI бяха най-добри. Само в карането на ски те спечелиха 4 "златни" (по 2 за мъже и жени). Биатлонистът Николай Круглов в "прасенцето" на руския отбор донесе 2 златни медала. Освен 2 златни медала, фигуристката Татяна Аверина спечели и 2 бронзови медала. А Раиса Сметанина на два пъти стана олимпийска шампионка и отново сребърен медалист.
Първите в историята олимпийски шампиони по ледни танци бяха Александър Горшков и Людмила Пахомова. Ирина Роднина също спечели златен медал в Инсбрук, като говори в тандем с Александър Зайцев.
В скоростно пързаляне съветските спортисти също бяха в най-добрите си случаи, като спечелиха 4 от 9 златни (3 - жени, 1 - мъже). В хокея националният отбор на СССР също беше най-силният.
В резултат отборът на Съветския съюз спечели рекорден общ резултат в историята на ZOI за сумата от точки (192) и медали (27). От тях 13 са златни, 6 - сребърни и 8. бронзови.Екипът на ГДР зае второ място със 135 точки и 19 медала (7 + 5 + 7), третото - САЩ със 73 точки и 10 медала (3 + 3 + 4).
