На юбилея, XXX летни олимпийски игри, които завършиха в Лондон, най-добрите спортисти на планетата бяха наградени 302 пъти с медали от най-висок стандарт. Въпреки че медалите за първо място се наричат златни, всъщност в този благороден метал няма много. Но стойността на тези спортни трофеи, разбира се, не се измерва със стойността на метала, от който са направени.
Медалите на Олимпиадата в Лондон са с диаметър 85 мм и дебелина 7 мм, а теглото на отличията от различни деноминации варира от 375 до 400 грама. Медалите за първо и второ място са 92, 5% сребро. Медалите за второто място до желаната маса се допълват с мед, а при най-високите награди се добавя злато към мед - покритието на този метал представлява 1, 34% от общата маса или около 6 грама. В бронзовите награди 97% мед, 2, 5% цинк и 0, 5% калай. Любопитно е, че металите, които влязоха в производството на медалите, бяха добивани близо до американския Солт Лейк Сити и монголското находище Ою Толгой, цинкът беше доставен от Австралия, а калайът от британския окръг Корнуол.
В историята на съвременните олимпийски игри най-високите награди са правени от чисто злато само веднъж - на IV спортен форум, който също се провежда в Лондон през 1908 година. Тогава медалът имаше диаметър само 3, 3 см, но съдържаше цели 25 грама благороден метал. Британците не бяха задължени да правят това - на Първия олимпийски конгрес, проведен през 1894 г. в Париж, беше приета Олимпийската харта, която определи общи стандарти за наградите за спортисти. В него се казва, че медалите за първо място трябва да бъдат направени от сребро 925-ти тест и покрити с 6 грама злато. Тогава обаче тези правила рядко се спазват - например на II олимпиада, проведена на същото място, където е приета хартата, победителите са наградени с бронзови правоъгълни награди със сребърно покритие. Във всички игри, проведени след Втората световна война, по-точно се спазва приетият стандарт - съдържанието на злато в медалите варира от 6 до 6, 5 грама.
Ако измерите цената на медал по съставните му метали, златната награда в Лондон 2012 г. трябва да бъде оценена на $ 644, сребро - на $ 330, а бронз - на $ 5. Известен е обаче прецедент, когато полски спортист е продал на търг медала, получен в Атина и получи почти 82 500 долара за него.
