Правото да бъде домакин на Летните олимпийски игри през 1976 г. получи канадският Монреал, който изтласка като своя победа най-силните съперници - Москва и Лос Анджелис. Този малък островен град е заобиколен от водите на Св. Лорънс, за две седмици на Олимпиадата взе стотици хиляди туристи.
Олимпийските игри, разбира се, са едно от най-амбициозните международни събития. Той засяга няколко важни области от живота и дейността на човека: политика, икономика и спорт. Столицата на бъдещата олимпиада е избрана предварително, така че градът да има време да се подготви за приемане на гости. За целта е необходимо не само да им се осигурят места за жилищни и спортни съоръжения, но и да се разработи план за развлекателни дейности и да се вземат мерки за засилване на сигурността.
През май 1970 г. Международният олимпийски комитет взема решение за мястото на провеждане на игрите от 1976 г. На дневен ред бяха три града: Москва, Монреал и Лос Анджелис и в този ред. Съветската столица беше фаворит и руските медии дори се втурнаха да обявят положително решение на комитета в полза на Москва, въпреки че все още не беше взето решение. Членовете гласуваха на два етапа. В първия кръг Лос Анджелис отпадна и почти всички негови гласове отидоха в канадския град. Монреал спечели с резултат от 41 гласа до 28.
Монреал имаше шест години, за да направи всички необходими подготовки. Градските власти заявиха, че Олимпиадата в Монреал ще бъде скромна и проста „в традицията на величието на човека“, като се има предвид, че на първо място ще е спортът. Скоро трябваше да се забрави силно обещание. Почти веднага стана ясно, че градът не може да се впише в бюджета. Планираните 310 милиона долара доведоха до почти 20 милиарда. За да получи тази сума, градът трябваше да вземе огромен заем, който беше изцяло погасен едва през 2006 г.
Изграждането на олимпийски съоръжения се извършваше в трудни условия. Имаше силни студове, грешките на дизайнерите доведоха до смъртта на една и половина работници. Изпълнителите, които не получиха парите си навреме, след това започнаха да стачкуват. Игрите в Монреал станаха най-скъпите в историята на Олимпиадата.